打ち上げには、今後、開発が進められるスペースシャトルの後継ロケットを使い、２０１８年に４人の宇宙飛行士を月面に１週間滞在させて将来の火星探査に向けた月面基地建設の準備作業を行う。実現すれば、１９７２年のアポロ１７号以来、４６年ぶり７回目の月着陸になる。

http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20050919it14.htm